C'est avec le bec sec, les plumes en écume et les ailes qui s'emmêlent qu'Huginn et Muginn se retrouvèrent prostrés sur la froideur d'une poutrelle métallique de cette immense rotonde. Épuisés et passablement dépités, ils ne possédaient plus la force de se demander pourquoi et comment ils en étaient arrivés là.
Il était tard, mais à travers la verrière du dôme on apercevait encore les nuages rougis par les derniers rayons du soleil au-dessus du lac d'Aiguebelette. Demain il fera beau.
- "On arrête pour aujourd'hui, susurra Huginn. J'ai le jabot qui me remonte dans la gorge et le cerveau d'une alouette. Je ne désire plus rien d'autre que de tirer le rideau sur cette journée et sur mes yeux et je t'assure que mes trois paupières ne seront pas de trop."
Seul le silence du dôme lui répondit ainsi que la respiration déjà lourde de Muninn dont l'esprit était déjà retourné vers les neuf royaumes.
L'aube s'annonçait à peine lorsqu'un léger bruit d'ailes résonna dans cet immense cirque d'acier, de verre et de béton.
Muninn fut le premier à se jeter de son perchoir métallique et fit le tour de la rotonde avant de se reposer sans douceur à côté de son coït acolyte.
- "Huginn ! Stand up ! J'ai les crows et le gésier anémié ! Secoue-toi les rémiges, on a des graines dans le champ1 et le temps nous est compté. Je t'attends sur les bords de la Leysse, j'ai besoin de m'irriguer le croupion et de m'étriller le plumier."
(1 NdT "on a du pain sur la planche")
Sur ces mots le corbeau prit son envole et sortit du bâtiment.
Huginn étira ses ailes endolories, la tête lui tournait encore. La nuit avait été mauvaise. Ce ne sont pas les neufs royaumes qu'il avait parcourus mais il avait ruminé l'ampleur de ce qui s'annonçait être un échec dramatique sinon fatal.
Le temps de recouvrer ses esprit et Huginn finit par quitter la rotonde et ses relents de peinture, de carburant et de métal fondu pour rejoindre Muninn.
Le bain dans l'eau fraîche du petit matin et une petite collation de protéines à six pattes suffirent à éclaircir l'esprit de nos deux protagonistes. Quelques coups d'ailes plus tard et ils se retrouvaient perchés sur la croix de la Coche surplombant la vallée de Chambéry, la livrée ouverte aux rayons du soleil naissant.
L'instant était grave, leur avenir apparaissait désormais comme une guillotine suspendue juste au-dessus de leur tête. Rentrer sur un big fail, assumer l'échec de la mission et c'était se condamner à s'imprimer un billet en aller simple pour une période du genre forever au royaume d'Helheim et servir d'apéricube à l'effrayant Garm.
D'un autre côté, demander une rallonge de temps à Odin serait faire preuve d'incompétence et risquer de perdre la confiance que leur accorde le roi borgne. Et puis il était inenvisageable de pouvoir supporter les railleries de Geri et Freki, trop contents de les humilier aux yeux du roi. Si tu ne peux monter, abaisse ton voisin !
Jamais ils n'avaient failli, jamais ils n'étaient rentrés broucouilles mais jamais non plus ils n'avaient perdu espoir et courage comme en ce jour.
- "Par Thor, s'écria Huginn, à quel endroit se serait-on fourvoyé, quel signe nous a échappé ? Jusque-là la piste a été délicate et jonchée d'embuches mais nous avons toujours su résoudre les problèmes et trouvé le jalon suivant. Mais depuis notre arrivée, nous n'avons rien vu, rien entendu, rien senti ni ressenti. Odin nous aurait-il oublié, serait-il déjà passé à autre chose, lui qui avait tout misé sur cette mission, qui n'imaginait même pas qu'elle ne puisse se réaliser ?"
En se posant au pied de la croix, Muninn leva la tête vers Huginn et d'une voix étrangement calme déclara :
- "Soit. Alors, partons du principe que nous ne nous sommes pas trompés. Peut-être n'y a-t-il rien de nouveau à voir ni à découvrir parce que nous possédons déjà tout. Depuis notre départ, nous utilisons, pour chaque énigme, une approche plus ou moins similaire, un logiciel de pensée faisant références aux mêmes algorithmes. Il nous faut reprendre ce que nous avons comme éléments et en déduire le chemin restant à parcourir. On va jouer avec ce qu'on sait faire de mieux, ta gamberge et ma mémoire. Alors, sors-toi les plumes et descends de ton perchoir, on va tout casser !"
Sans un mot, Huginn fixa Muninn. Et dans ce regard, une petite lueur apparue, d'abord fragile puis soutenue. L'optimisme de son collègue et la ferveur qu'il perçut dans sa voix éclaira son horizon jusqu'alors couvert de nuages sombres et inquiétants et il se laissa tomber à terre.
-"D'accord, Muninn, prenons le ramier par le bec2. Sors de ton crâne la carte de tout ce que nous avons survolé et dessine à l'échelle les quatre lieux déjà visités. Moi je retourne observer le résultat de là-haut, essayer d'identifier notre erreur éventuelle et discerner le maillon manquant à cette histoire."
(2 NdT "prenons le taureau par les cornes")
Après un moment de réflexion, Muninn entreprit, avec son bec, une esquisse sur le sol, constituée de traits, de points, de ronds et d'autres figures plus ou moins géométriques. Le bec travaillait de plus en plus vite, à la manière d'une time-lapse qui aurait pu devenir comique si elle ne révélait pas une carte d'une finesse et d'une justesse telle qu'elle en devenait perturbante.
Sur son perchoir, Huginn suivait avec effarement ce qui se jouait à terre. Il avait toujours admiré les capacités de Muninn et cette incroyable faculté de conserver et classer tout ce qu'il voyait, entendait, sentait, touchait et restituer ensuite, sans altération ni artéfact, le moindre de ses souvenirs.
Après un moment trop court pour qu'un esprit normal puisse assimiler le résultat, Muninn s'écarta du plan et leva la tête :
-"Voilà, je pense n'avoir rien oublié. Dis-moi ce que tu peux en déduire et ce que je dois ajouter pour faire tilt dans ta tête."
Huginn observa longuement la carte sortie des abysses du cerveau de Muninn, la tête penchée, l'oeil fixe comme dans une profonde méditation. Muninn attendait avec patience les résultats de cet obscur recueillement, sachant que si quelque chose pouvait encore être dépisté, son compagnon le décèlerait.
-"Ok, Muninn. Suis-moi bien. Sur ta carte, à partir des points d'étapes, trace....................................."
(NDA - Une soudaine rafale de vent dans les arbres a emporté avec elle les paroles d'Huginn qui ne furent entendues que par Muninn. Aucune transcription n'a pu à ce jour apporter le moindre sens à cet échange. Et de lire sur les lèvres d'un corbeau, j'vous y verrai moi !!)
-"............................ et regarde maintenant ce qui se trouve sur le point obtenu. D'ici, moi je ne vois rien que le croupion de la volière et pas âme qui vive. Essaie peut-être de redessiner la zone autour de ce point en zoomant au maximum de tes capacités."
Muninn se mit aussitôt à la tâche. Une tension palpable s'emparait des esprits.
-"Rien pour le moment, rien qui me rappelle quelque chose."
-"Continue, répliqua Huginn, concentre-toi et essaie d'élargir ta zone de recherche autour de ce point."
L'incertitude pesait lourdement sur le gésier, lorsque soudain :
-"Huginn ! Je crois que nous avons trouvé ! Ce n'est pas très loin du point, c'est pas grand mais c'est tellement logique ! La prochaine étape ne peut être que là !"
Huginn se précipita à terre et, sur un simple coup d'oeil à l'endroit pointé par une plume de Muninn, comprit aussitôt que leur cauchemar venait de disparaitre.
-"Joli travail Muninn, mais ne perdons pas de temps, quelques miles nous séparent de notre objectif et, une fois là-bas il faudra encore trouver un hébergement pour, enfin, pouvoir se reposer."
Se termine là le résumé de l'aventure vécues par H&M.
Vous en savez suffisamment pour vous rendre à la destination finale. Une fois là-bas, nous vous fournirons tout le nécessaire pour dénicher les corvidés.
Mais attention, les temps sont courts et les jours restants peu nombreux.....
